掌握放养时机一般自冬至到翌年立春(12月下旬到翌年2月上旬)是淡水养鱼放养鱼种的最佳时机。这是因为冬季水温低，鱼的活动力弱，鳞片紧密，在捕捞、运输、放养等操作过程中，鱼体不易发生机械创伤，尤其是可以减少赤皮病和水霉病的感染率，在这段时间里，鱼类的新陈代谢减缓，不易发生缺氧浮头现象。冬季放养鱼种，实质上是提早放养，可以让鱼种对新的生活环境有较长的适应时间，即延长了生长期。鲤科鱼类在水温超过10℃时就开始摄食生长，从而能充分利用水体的天然饵料，及时弥补越冬期间的能量消耗，恢复旺食期前的正常体质。
根据养殖鱼类对水温的要求分类：温水性鱼类养殖，一般水温为15_30℃，如鲤鱼、草鱼、鲢、鳙、鲫和团头鲂等；冷水性淡水鱼类养殖：一般适温为10_20℃，如虹鳟、细鳞鱼等；热水性鱼类养殖：一般适温为18_30℃，如罗非鱼、淡水白鲳等。