玉米青枯病主要发生于玉米乳熟期。发病初期，植株的叶片突起，出现青灰色干枯，似霜害；根系和茎基部呈现出水渍状腐烂。进一步发展为叶片逐渐变黄，根和茎基部逐渐变褐色，髓部维管束变色，茎基部中空并软化，致使整株倒伏。发病轻的也使果穗下垂，粒重下降。首先是根系发病，局部产生淡褐色水渍状病斑，逐渐扩展到整个根系，呈褐色腐烂状，最后根变空心，根毛稀少，植株易拔起；病株叶片自上而下呈水渍状，很快变成青灰色枯死，然后逐渐变黄；果穗下垂，穗柄柔韧，不易掰下；籽粒干瘪，无光泽，千粒重下降。
多发生在玉米乳熟期、茎基部或根部发病、叶片变黄、严重全株枯死。